4월 13일 오전 7시 기준, 올해 들어 상하이 푸둥국제공항(浦東國際機場)의 출입국 인원은 1,000만 명을 돌파했으며, 이는 중국 공항 중 가장 먼저 이 수준에 도달한 것으로, 중국 공항 출입국 인원의 약 4분의 1을 차지한다.

상하이 통상구 출입국 관리 기관의 자료에 따르면, 2026년 1분기 상하이 통상구를 통해 입국한 외국인 방문객은 146만 2천 명에 달했으며, 이는 전년 동기 대비 25.1% 증가한 수치이다. 이러한 수치와 맞먹는 것은 많은 상하이 주민들 역시 체감상 주변에 외국인이 늘었다는 점이다.

왜 갈수록 더 많은 외국인들이 상하이를 찾을까? 입국 정책은 무시할 수 없는 중요한 요인이다.

상하이 통상구 출입국 관리 기관이 발표한 자료에 따르면, 올해 1분기 비자 면제 정책을 통해 상하이에 입국한 외국인 방문객은 91만 9천 명으로, 전체 입국 외국인 방문객의 62.9%를 차지했으며, 이는 2025년 같은 기간의 52.3%보다 높은 수치이다. 외국인 방문객 증가의 배경으로는 비자 면제 정책의 혜택이 충분히 발휘된 점을 꼽을 수 있다.

외국인들은 상하이에서 무엇을 즐기고 있을까?

올해 상하이 인바운드 관광 열기는 계속해서 높아지고 있는데, 정책 혜택 외에도 다채로운 행사와 핫플레이스가 중요한 역할을 하고 있다.

올해 1분기, F1 중국 그랑프리와 중국 가전 및 전자제품 박람회 등 세계 최정상급 스포츠 대회와 전시회가 잇달아 상하이에서 개최되어 외국인의 중국 입국을 유치하는 새로운 성장 동력으로 부상했다.

3월 8일 이후, 푸둥국제공항의 일일 외국인 입국자 수는 20일 넘게 연속으로 2만 명을 넘어섰으며, 3월 13일에는 2만 7천 명을 기록해 푸둥국제공항의 일일 역대 최고치를 경신했는데, 이날은 바로 F1 중국 그랑프리가 상하이에서 개막한 날이었다.

관광, 비즈니스 교류, 문화 교류, 유학…… 중국 시장의 기회가 점점 더 많아짐에 따라, 세계와 중국을 잇는 핵심 교두보로서 지난 1년 동안 상하이로 직항편이 운항되는 국가와 도시가 더욱 늘어났다.

상하이 통상구 출입국 관리 기관의 자료에 따르면, 4월 7일 기준 푸둥국제공항에서 출입국 심사를 받은 300만 명의 외국인 중 관광 목적의 비중이 60%에 달했으며, 비즈니스 교류는 20%에 가까웠다.

누가 상하이를 더 즐겨 찾는가?

이 300만 명의 상하이 방문 외국인 중 동아시아, 동남아시아 및 유럽·미국 출신 방문객이 입국 인원의 주요 구성원을 이루고 있고, 그중 한국 방문객이 1위를 차지했다.

올해 한국 관광객의 중국 방문 증가세는 얼마나 가파른가? 한국 법무부가 올해 3월 발표한 자료에 따르면, 2026년 1월 한국인의 중국 관광객 수는 30만 3천 명으로 전년 동기 대비 48.1% 증가했다.

이는 상하이 직항 국제선 운항 횟수 순위에서도 확인됐다. 한국 인천국제공항에서 상하이 푸둥국제공항으로 가는 노선 운항 횟수 순위는 지난해 4월의 4위에서 1위로 급상승했다.

2024년 11월 중국이 한국 국민에 대해 무비자 입국 정책을 시행한 이후, '금요일 퇴근 후 중국 여행'이 한국 소셜 미디어에서 빠르게 화제가 됐다. 일부 한국 젊은이들은 금요일 퇴근 후 주말 이틀을 이용해 중국 여행을 떠나고 있다.

주서울중국관광사무소가 2025년 12월 중국 여행 경험이 있는 한국인 성인 2,600명을 대상으로 실시한 설문 조사에 따르면, 무비자 입국 정책 시행 후 한국 관광객의 중국 방문 만족도, 재방문 의향, 추천 의향이 모두 상승했으며, 상하이, 베이징, 장자제(張家界), 칭다오(青島) 등이 그들이 선호하는 여행지로 나타났다.

원문 출처: 더페이퍼(The Paper, 澎湃新聞)