글로벌 인공지능 경쟁의 최전선에서 상하이는 '중국형 해법(中國方案)'으로 파도를 가르며 나아가고 있다. 중국 대표 브랜드 행사인 세계인공지능대회(WAIC)를 글로벌 AI 허브로 격상시키고, 인공지능 생태 클러스터를 '진앙'으로 삼아 산업의 도약을 견인하며, 제도 공급과 응용 장면의 깊은 결합을 통해 혁신 실험의 '테스트베드'를 구축해왔다.

과학기술 혁명의 새로운 물결에 힘입어, 2025 WAIC는 상하이가 AI 혁신 원천지와 산업 발전의 새로운 고지로 도약하는 데 힘을 보태고 있다. 해마다 열리는 이 대회는 지혜를 모으고 산업을 촉진하며, 청년의 시야를 넓히고, AI 기술이 도시 일상에 침투하는 속도를 가속화하며, 글로벌 협력을 이끄는 역할을 하고 있다. 

풍성한 성과를 거둔 지난 7년

2018년, 제1회 WAIC를 개최한 해로 40여 개국에서 온 4만 명 이상의 참가자를 유치했으며, 상하이 AI 산업의 출발점으로 여겨진다.

2019년, 제2회 WAIC는 그 규모가 두 배로 증가했으며, 알리바바(Alibaba) 창립자 마윈(馬雲)과 테슬라 최고경영자(CEO) 일론 머스크(Elon Reeve Musk)가 국제 대담을 펼치며 업계의 핫이슈로 부상했다.

2020년, 제3회 WAIC는 '클라우드 서밋'의 방식으로 진행됐으며 온라인 관객 조회수가 2억 5,000만 회를 기록했다.

2021년, 제4회 WAIC에서는 처음으로 포럼, 전시, 경기, 응용 체험을 융합했으며, 행사의 품질, 참가자 인지도, 성과 수량, 관객 유입량, 언론사 관심도가 전반적으로 향상됐다.

2022년, 제5회 WAIC에서는 지난 5년 동안 전세계 범위에서 거둔 인공지능 분약의 주요 성과를 전시했다.

2023년, 제6회 WAIC에서는 전 세계 AI 생태계 연결에 집중하고 산업 협력을 가속화하며, 생성형 인공지능(Generative Artificial Intelligence, 生成式人工智能)과 체화인공지능(Embodied Intelligence, 具身智能)이 열띤 화제로 부상했다.

2024년, 제7회 WAIC에서는 세계인공지능대회 및 인공지능 글로벌 거버넌스 고위급 회의(World AI Conference and High-Level Meeting on Global AI Governance)로 업그레이드됐으며, 개막식에서 '인공지능 글로벌 거버넌스 상하이 선언'을 발표해 AI 거버넌스를 새로운 차원으로 도약시켰다.

7년간 6,550명 이상의 글로벌 석학, 튜링상 수상자, 유네스코(UNESCO), 유엔산업개발기구(UNIDO) 등 국제기구 대표, 빅테크 기업의 거물들인 마윈, 마화텅(馬化騰), 엘론 머스크, 벤처 캐피털리스트 및 정부 관계자들이 한 자리에 모여 AI의 미래와 인류에 미칠 깊은 영향에 대해 논의했다.

2025 WAIC

2025 세계인공지능대회는 7월 26일부터 28일까지 푸둥엑스포센터(浦東世博中心), 월드 엑스포 전시 컨벤션 센터(Shanghai World Expo Exhibition&Convention Center), 쉬후이 웨스트 번드(徐匯西岸)에서 개최됐으며, 기술 리더십, 응용 시범, 산업 가속화, 거버넌스 원천 제공 등 네 가지 주요 분야에서 계속해서 핵심적인 역할을 수행했다. 이번 대회에서는 '혁신, 발전, 시너지, 포용성, 개방성'을 주제로 일련의 성과를 거뒀다. 중국의 AI 개발은 산업체인의 급성장과 과학 기술의 자립과 자강을 강조하는 동시에, 글로벌 거버넌스를 위한 공동 규칙 수립을 함께 촉진하여 '발전-거버넌스'의 쌍트랙 전략을 취했다.

제8회 WAIC는 회의 포럼, 컨벤션 전시, 대회 시상, 응용 체험, 혁신 인큐베이션 등 5대 주요 섹션으로 구성됐으며 최고의 과학자, 기업가, 정부 관계자, 전문가, 학자, 국제기구, 투자자 및 스타트업 팀을 한자리에 모았다. 2018년 제1회 WAIC 개최 이래, 이 대회는 이미 세계급 협력과 교류 플랫폼으로 성장했으며, 중국의 지혜를 보여주고 글로벌 AI 발전을 위한 해법을 제시하는 무대로 부상됐다. 세계인공지능대회 주최 측은 2025년 대회는 기술의 향연이자 영감을 자극하고 전산업을 전진시키는 동력이 될 것이라고 밝혔다.

100개 포럼 개최

AI 보안 거버넌스, 대형 모델 혁신 및 응용, 컴퓨팅 파워의 새로운 인프라 구축, 체화인공지능, 스마트 단말, AI4S(AI for Science), 오픈소스 개방, 국제 협력, 투자 및 자금 조달, 청년 인재, 신형 산업화 등 핫이슈를 둘러싸고 총 100개의 포럼이 열린다. 이번 포럼은 WAIC가 글로벌 AI 사상 리더십의 '진앙'으로서의 지위를 공고히 하고, '스마트의 본질'이라는 궁극적인 명제를 상하이에서 전 세계로 전파하는 것을 목표로 했다.

청년 인재

2025 WAIC는 전 세계의 젊은 AI 인재를 위한 무대를 마련했다. 주최 측에 따르면, 전체 참가자 중 35세 이하가 40% 이상을 차지하는데, 이는 고품질 학술 및 산업 간 대화를 위한 견고한 기반을 제공한다. 이번 대회는 기초 알고리즘 연구부터 시나리오적 기술의 실제 적용까지 이어지는 청년 인재 네트워크를 형성했으며, 젊은 세대는 창의력으로 AI의 경계를 지속적으로 돌파하여 대회의 가장 활력 넘치는 진보 엔진으로 자리잡고 있다.

최고의 참석 게스트

73개 국가 및 지역에서 온 1,572명의 게스트가 회의에 참석하여 역사적 기록을 세웠으며, 그중에는 튜링상, 필즈상, 노벨상 수상자 12명, 중외 학술원 원사 80여 명, 업계 리더 215명, 그리고 30여 명의 대학 AI 학과 책임자가 포함되어 있다. 요슈아 벤지오(Yoshua Bengio), 스튜어트 러셀(Stuart Russell), 필립 람바흐(Philippe Rambach) 등 다학제적 전문가들이 기초 이론, 시스템 보안, 산업 응용을 중심으로 심도 깊은 대화를 펼칠 예정이다. 이번 대회는 또한 국내외 우수의 AI 기업들이 다수 참가하여 최신 산업 성과를 선보이고 있다.

노벨상 수상자부터 청년 창업가, 다국적 기업의 고위 임원부터 대학의 학문 권위자에 이르기까지, 2025 WAIC는 다양한 이해관계자가 협력하는 최고 수준의 생태계를 구축하고, 산학연용(產學研用, 산업·대학·연구·응용)의 심층 융합을 위한 새로운 경로를 함께 모색할 예정이다.

AI 어시스턴트

올해 대회는 AI 어시스턴트 'Hi! WAIC'를 출시하여, 모든 참가자에게 효율적이고, 개성화된 스마트 참관 서비스를 제공했다. 해당 시스템은 여러 중국산 최첨단 대형언어모델을 통합하여, 즉시 반응, 스마트 매칭, 신속 서비스, 지식 축적을 실현하며, 사람과 정보, 사람과 기술, 사람과 기회를 연결하여 인간과 기계의 협업의 새로운 상호작용 체험을 만들어내는 것을 목표로 했다.

주최 측에 따르면, 'Hi! WAIC'는 사용자 수요를 더 잘 이해한다. 대회의 전체 구도를 완전히 파악하고 있으며, 관람 동선을 지능적으로 설계하고, 참가 제안을 제공하며, 잠재 전시업체를 신속하게 매칭할 수 있다. 또한 사용자의 관심사에 따라 기업 부스, 포럼 및 행사 정보를 추천하고, QR코드를 스캔하면 현재 위치한 구역의 콘텐츠와 일정 정보를 즉시 확인할 수 있어, '한 번의 스캔으로 즉시 얻는' 매끄러운 체험을 실현할 수 있다.

이 외에도, 'Hi! WAIC'는 강력한 학습 능력을 갖추고 있어, 연사 강연과 질의응답을 포함한 고부가가치 회의 내용을 기록하고 분류할 수 있으며, 이를 바탕으로 자체 지식베이스를 구축할 수 있다.

트렌드를 이끄는 선두주자

교류를 촉진하고 잠재력을 발휘하기 위해, 2025 WAIC는 다양한 교류 행사를 기획했다. 개막식, 메인 포럼, 인공지능 글로벌 거버넌스 고위급 회의, 발전과 안전에 초점을 맞춘 2회의 고위급 회의, 10여 개의 정부 주관 포럼, 그리고 각종 생태 포럼이 포함된다. 의제는 AI 인프라, 사이언티픽 인텔리전스(Scientific Intelligence), 스마트 단말, AI가 주도하는 신형 산업화, AI+금융, AI+의료, 보안 거버넌스 등을 포괄한다.

기록 갱신

2025 WAIC는 전시 면적이 70,000제곱미터로 확대되어 역대 최대 규모를 기록했다. 800개가 넘는 기업이 참가하여 3,000여 건의 첨단 제품 및 기술을 선보였으며, 그중에는 40여 개의 대형언어모델, 50여 종의 AI 스마트 기기, 60여 대의 스마트 로봇이 포함된다. 100여 개의 제품은 이번 대회에서 전 세계 또는 중국 최초 공개가 이루어진다.

네 개의 전시관

• 코어 기술관: 대형 모델, 컵퓨팅 칩, 데이터 플랫폼에 초점을 맞춰 AI의 기반을 구축한다.
• 산업 응용관: 신형 산업화, 인텔리전트 드라이브, 스마트시티, 핀테크의 최신 발전 성과를 전시하고, 인공지능과 실물 경제의 심층적 융합의 전방위적 상황을 제시한다.
• 스마트 단말관: 휴머노이드 로봇, 하드웨어, 자율주행 시스템을 전시하며 'AI가 스크린 화면을 벗어날 수 있는 방법'이라는 질문에 답한다.
• 전역 연결관: 스타트업과 투자자, AI 기술 기업과 시나리오 수요자 간의 매칭 서비스를 제공하고, 자기 모순을 극복할 수 있는 '금융-산업' 연계적 생태계를 구축하여 기술의 상용화를 가속화한다.

WAIC 생태계

2018년의 3일간 행사 일정에서 출발해, 연중 지속되는 생태계로 발전한 WAIC는 여러 개의 사업 라인으로 확장했다.

• WAIC Future Tech는 2년간 500여 개의 AI 스타트업을 지원하는 연간 로드맵이다.
• WAIC CONNECT는 2025년에 100개 이상의 구매 단체에 서비스를 제공하고 200개 이상의 구매 목록을 발표하며 신제품의 첫 출시를 지원할 예정이다.
• WAIC UP!는 WAIC와 연계되는 첫 공식 출판물로, 독자들에게 최신 시장 뉴스를 전달한다.
• WAIC Young은 Z세대를 대상으로 전시, 경기, 서밋 및 과학 대중화 활동을 개최하고 젊은이들이 인공지능 꿈을 실현할 수 있도록 무대를 제공한다.

시티워크(citywalk)

상하이는 단지 글로벌 AI 담론의 발산지일 뿐만 아니라, 현실 세계 속 AI 응용의 쇼케이스 무대이기도 하다. 행정 서비스, 의료 건강, 친환경 및 저탄소, 커뮤니티 거버넌스 등 다양한 시나리오의 뒤에 있던 AI가 무대의 중심으로 나서고 있다. 또한, 스마트 빌딩, 에너지 절감 리모델링, 디지털 행정, 교통, 의료, 공공 서비스에 이르기까지, AI는 도시의 세세한 변화 속에 깊숙이 스며들며, 상하이 골목골목에서 직접 체감할 수 있는 지능형 활력을 불어넣고 있다. 이를 바탕으로, 올해 WAIC에서는 여러 코스를 포함한 도시 산책 프로젝트인 'WAIC 시티 워크 투어'가 출시됐다. 자세한 내용은 여기를 클릭하면 바로 조회할 수 있다.

협력 호소

7년간의 발전을 걸쳐, WAIC는 이미 글로벌 AI 산업의 주요 집결지로 자리매김했으며, 각국의 정부 관계자, 국제기구 책임자, 비즈니스 리더 및 연구자들을 유치하고 있다. WAIC는 AI 발전 성과를 전시하는 데 그치지 않고, 글로벌 AI 거버넌스를 둘러싼 심도 있는 대화와 공감대 형성을 대회를 통해 각국에 여러차례 촉구해왔으며, 함께 기회를 포착하고 도전을 대응하자고 제안해왔다.

2024년에는 '상하이 인공지능 글로벌 거버넌스 선언'이 발표됐으며, 같은 해 9월에는 중국과 유엔이 상하이에서 공동 주최한 제1회 AI 역량 강화 워크숍이 개최됐다. 워크숍에서 안토니우 구테흐스(Antonio Guterres) 유엔 사무총장이 직접 참석해 연설을 했으며, 전 세계 40개국 가까운 국가에서 온 정부 관계자와 전문가들이 각자의 경험을 공유하고 통찰을 모색했다.

산업 성장

신품질 생산력(新質生產力)의 대표로서, 상하이는 기초 연구부터 최종 응용까지 전 주기를 잇는 통합 메커니즘을 구축하여 기술 진보와 산업 전환을 연결하는 통로를 마련했다.

상하이는 웨스트번드 'SMC(Shanghai Foundation Model Innovation Center, 模速空間)', 푸둥(浦東)의 모빌리티 커뮤니티(Mobility Community, 模力社區)와 같은 새로운 AI 산업 패턴을 기본적으로 형성했다.

정책 지원에서 제도 혁신까지 상하이는 WAIC에서 벤치마킹 및 확산 가능한 스마트 산업 발전 시스템을 선보였다. 2018년부터 WAIC는 전 세계에서 수백만 명의 참가자를 유치하고 약 300건의 주요 산업 협력을 성사시켰으며 수천억 위안의 생산 가치 성장을 이끌어냈다.

국제 협력

AI 발전은 단순히 기술 발전과 산업 전환에 국한되지 않으며, 글로벌한 공감대와 협력이 반드시 병행되어야 한다. 중국에서 가장 역동적인 AI 국제 교류 플랫폼으로서 WAIC는 글로벌 지혜를 연결하는 다리를 구축하고 있다.

7년간, WAIC는 80여 개국과 지역의 정부 관계자, 국제기구 대표, 비즈니스 리더, 과학자들을 집결시켰으며, 유엔산업개발기구, 세계기상기구(WMO), 유네스코 등 30개가 넘는 국제 기구들과 안정적인 협력 메커니즘을 구축해왔다. 이로써 시차와 언어를 초월하는 글로벌 지적 네트워크가 형성됐다.

2024년 WAIC 기간에는 G20 회원국, 브릭스 국가, 주중 대사관 및 영사관 대표단을 초청하여 더욱 개방적이고 자신감 넘치는 국제 협력의 자세를 보여줬다.

황푸장(黃浦江) 강변에서 열린 2025 WAIC는 시대의 질문, 기술의 질문, 도시의 미래에 대한 질문에 답하고 있다. 이 대회는 지혜의 리더와 청춘 에너지를 모으고, 산업 전환의 모범을 제시하며, 거버넌스 협력을 지원하며, 국가 전략, 기술의 물결, 국민의 삶이 어우러지는 진실한 이야기를 써 내려가고 있다.

 

원문 출처: 중국일보