제8회 중국국제수입박람회(CIIE)에서 처음 참가한 IFBH그룹은 중국 시장의 무한한 잠재력을 확인했고, 그룹 임원은 현장에서 중국 내 투자 확대를 결정했다.

전시 참가 업체에서 투자기업으로 전환하는 과정에서, 중국의 비즈니스 환경은 다시 한 번 아시아 코코넛 워터 시장의 거대 기업인 이 회사를 놀라게 했다.

"단 이틀 만에 우리는 국경을 넘어 영업허가증을 취득했다. 상하이는 전 세계에서 기업 설립이 가장 빠른 도시이다!" 셰신지(謝欣冀) 촹싱푸드(創星食品, 상하이) 유한회사 대표 이사는 약 2주 후면 훙차오(虹橋) 국제중앙비즈니스지구에 위치한 사무실에서 첫 번째 직원을 맞이하게 될 것이라고 말했다.

이른바 '상하이 스피드'의 배후에는 중국 최초의 크로스보더 디지털 신원 인증을 기반한 외자기업 등기 전 과정 온라인 처리 서비스 응용 시나리오의 정착이 있다. 분산형 디지털 신원(DID), 검증 가능한 크리덴셜(VC), 블록체인 등 첨단기술을 바탕으로, 기업은 싱가포르에서 컴퓨터 앞에 앉은 채 크로스보더 등기의 전 과정을 온라인으로 완료하고, 상하이에 기업을 등록할 수 있다.

이러한 크로스보더 등기의 편의성은 시간과 자금 비용을 크게 절감해 준다. 셰신지 대표 이사에 따르면, 싱가포르 기업이 상하이에 회사를 설립할 때 반드시 제출해야 하는 서류가 하나 있는데, 그것이 바로 종이 공증 인증 문서이다. 이 문서를 상하이로 송부하여 검증을 거쳐야만 싱가포르 기업의 신원을 증명할 수 있다. 서류 누락이 없는 경우에도 문서 송부와 검증에는 약 일주일이 소요되며, 기업은 싱가포르 현지의 공증 비용을 부담해야 하고, 관련 업무를 처리하기 위해 전담 인력을 출입국시키는 출장 비용도 부담해야 했다.

이제는 권한을 위임받은 서명권자를 통해 싱가포르 기업은 신원 인증과 전자 서명의 전 과정을 온라인으로 완료할 수 있으며, 오프라인으로 종이 문서를 제출할 필요가 없다. 이론상으로는 영업허가증을 신청 당일에 발급받을 수 있다.

크로스보더 무역 시장에서는 과거에는 기술, 법률 등 요인의 제약으로 대부분의 해외 투자자들이 온라인 디지털 신원 인증 조건을 갖추지 못해 신속한 절차를 원했지만 빠르게 진행할 수 없었다.

펑구이안(馮桂安) 상하이시 데이터국 도시 디지털 전환처 처장은 "크로스 보더 디지털 신원 인증은 여전히 전 세계적 난제이다"라며 "상하이와 싱가포르의 협력 메커니즘이 탄탄함에도 불구하고, 연구 개발부터 실제 적용까지 최소 2~3년이 소요됐다"고 털어놓았다.

펑구이안 처장은 "싱가포르 측은 이미 중국 측과 공감대를 형성했다. 다음 단계로는 크로스보더 디지털 신원 인증의 성공 경험을 기반으로 상하이 기업의 싱가포르에서 등기 및 등록 절차의 편의화를 추진하고, 올해 안에 실현하기 위해 노력할 것이다"고 밝혔다. 이와 동시에 상하이는 싱가포르 기업의 상하이 내 기업 설립 편의화 경험을 더 많은 '일대일로' 협력국으로 확대하여, 일대일로 현지 기업들 모두 '상하이 스피드'를 체감할 수 있도록 할 계획이다.

우리쥔(鄔立軍) 상하이시 시장감독관리국 등록처 처장은 현재까지 싱가포르가 상하이에 설립한 외국인 투자기업 누적 수량은 전 세계 모든 국가 중 3위 안에 들며, 연평균 300여 개에 달하는 신규 설립 기업 수 또한 최상위권에 속해 있다고 설명했다.

왜 이렇게 많은 싱가포르 기업들이 바다를 건너 상하이에 진출하려 할까?

첫째는 거대한 중국 시장의 매력이다. 중국 시장이 지속적으로 확대되면서 IFBH 그룹은 관련 업무를 효율적으로 수행하고 중국 시장을 깊이 이해하기 위해 "중국 현지에 현지 인력이 필수적"이라는 점을 깨달았다. 최근 몇 년간 IFBH 그룹의 제품인 이프(IF) 코코넛 워터는 중국 시장에서 인기 핫템 음료로 자리매김했으며, 2024년 시장 점유율은 약 34%에 달했다. 2024년 해당 그룹의 글로벌 매출은 1억 5,800만 달러에 기록했는데, 이 중 중국 시장의 기여율은 92%를 넘어섰다.

싱가포르 투자자들을 끌어들이는 또 하나의 요인은 상하이의 날로 최적화되고 있는 비즈니스 환경이다. 우리쥔 처장은 상하이 비즈니스 환경의 종합적 역량이 그들을 사로잡았는데, 그중 점점 더 중요해지고 있는 한 가지 요소는 바로 상하이가 전 세계에 보여 주는 투자 편의화의 '분위기'라고 밝혔다.

일부 국가나 지역이 디지털 혁신 기술의 병목에 갇혀 있을 때, 상하이는 혁신적 가치가 높은 응용 시나리오를 선제적으로 정착시켰다. 바로 이러한 '불가능을 가능하게 만드는' 역량이야말로 가장 매력적인 점이다.

시간을 다시 제8회 CIIE 개막식 당일로 돌려보면, IFBH 그룹 최고경영자(CEO) 퐁사콘 퐁삭(Pongsakorn Pongsak)이 협력 양해각서(MOU)에 서명할 때 품었던 생각이다. 그는 상하이의 입지 조건이 매우 뛰어나며, 허브와 항구가 수출입 업무를 담당할 수 있어 국제 무역에 종사하는 기업에게 매우 중요하다고 말했다. 또한 이곳의 진취적인 비즈니스 분위기도 깊은 인상을 남겼다고 덧붙였다. 따라서 그는 코코넛 워터 브랜드 '이프'의 중국 본사를 상하이에 설립한 결정이 옳았다고 확신하고 있다.

원문 출처: 해방일보(解放日報)